Fosse Park
Centro comercial | Leicester | Inglaterra | Reino Unido
El centro comercial Fosse Park en Leicester, Inglaterra, es uno de los más grandes y conocidos centros comerciales fuera de la ciudad en Gran Bretaña y se encuentra en el límite sur de la ciudad, cerca de la autopista M1. Fue inaugurado en 1989 por London & Edinburgh Trust y actualmente se extiende sobre una superficie comercial de aproximadamente 58,000 metros cuadrados, lo que lo convierte en uno de los sitios de venta al por menor más significativos del país. El centro está situado en una zona mixta de desarrollos industriales y comerciales y forma parte de un complejo comercial más amplio que también incluye Fosse Park West y Fosse Park South. Pertenece a unos 20 parques comerciales que son propiedad de Crown Estate, que posee el 50 % de las acciones, mientras que la otra mitad pertenece a la empresa de inversión china Gingko Tree Investment. Cada año, Fosse Park atrae a millones de visitantes y es especialmente popular por su tamaño y la diversidad de su oferta.
Fosse Park ofrece más de 40 tiendas que cubren una amplia gama de ofertas comerciales. Entre los principales proveedores se encuentran grandes marcas como Marks & Spencer, Next, Primark y Boots, así como minoristas especializados como TK Maxx, JD Sports, H&M, Levi's, Nike, Skechers, River Island y Sports Direct. En la parte sur del parque también hay grandes tiendas como Argos, Oak Furnitureland, ScS y un megastore Currys PC World, que se enfocan en muebles y electrónica. La oferta abarca desde moda y calzado hasta artículos deportivos y productos para el hogar, haciendo que el centro sea adecuado tanto para compras diarias como para necesidades especiales. Una característica notable es la combinación de tiendas minoristas tradicionales y un área de expansión moderna, que se completó en 2021.
Una importante expansión del centro comenzó en abril de 2019 y se completó en abril de 2021. Este proyecto de 168 millones de libras, llevado a cabo por Bowmer + Kirkland, añadió aproximadamente 13,000 metros cuadrados de nueva superficie comercial y de restaurantes. La nueva área, conocida como Fosse Park West y Food Central, se construyó en el antiguo terreno de la cervecería Everards e integra elementos históricos como barricas de whisky y un fermentador en el diseño de los espacios exteriores. Food Central es un moderno patio de comidas con más de 25 opciones gastronómicas, incluyendo nombres reconocidos como Five Guys, Greggs y McDonald's, que ofrecen una variedad de comidas internacionales y británicas. Esta expansión no solo ha aumentado el tamaño del centro, sino que también ha mejorado su atractivo como destino de ocio.
La arquitectura de Fosse Park es típica de un parque comercial fuera de la ciudad, con amplios espacios abiertos y un enfoque en la funcionalidad. Las nuevas áreas han sido mejoradas con elementos estéticos y sostenibles, incluyendo cinco "paredes verdes" externas y tres internas, diseñadas por Biotecture, que cuentan con más de 12,000 plantas en total, mejorando la experiencia de compra a través de la conexión con la naturaleza. La selección de plantas para las paredes interiores fue especialmente desafiante, ya que debían resistir variaciones de temperatura entre 0 °C en invierno y una fuerte exposición solar en verano. Estas características verdes recuerdan la historia del lugar y crean una atmósfera acogedora.
Fosse Park es fácilmente accesible y ofrece más de 3,100 plazas de aparcamiento gratuitas, incluidas estaciones de carga para vehículos eléctricos y espacios accesibles, lo que lo hace especialmente atractivo para los conductores. Es servido por varias líneas de autobuses, incluyendo Arriva Midlands, Novus Fosse, First Leicester y Centrebus, que garantizan conexiones desde Leicester y sus suburbios. El centro ha recibido el premio "Safer Parking" Park Mark durante más de diez años, lo que subraya sus estándares de seguridad. La proximidad a las autopistas M1 y M69, así como a la A5460, facilita el acceso desde la región y más allá.
A lo largo de su historia, Fosse Park ha cambiado varias veces de propietario: en 1997, Pillar Property compró ambas mitades del parque por un total de 112.5 millones de libras y las unió. En 2005, fue vendido a Reit Asset Management por 308 millones de libras, y en 2006, inversores irlandeses lo adquirieron por 360 millones de libras. Los precios de alquiler aumentaron de 11 libras por pie cuadrado en su apertura en 1989 a 105 libras por pie cuadrado en 2010, lo que convirtió a Fosse Park en el parque comercial más caro de Gran Bretaña. Este desarrollo refleja el éxito económico y la alta demanda de espacios en el centro.
A pesar de su éxito, también hay críticas. Algunos ven a Fosse Park como una razón para la disminución del comercio en el centro de Leicester, ya que atrae a clientes de las calles comerciales tradicionales. Además, se ha señalado que el antiguo espacio de restaurantes antes de la expansión de 2021 fue demolido, lo que temporalmente limitó las opciones de comida. Sin embargo, Fosse Park sigue siendo un motor económico para la región y un punto de encuentro popular que, a través de eventos y la integración de la naturaleza y la historia, atrae a la comunidad. Con su combinación de compras, gastronomía y diseño moderno, es una parte fundamental del paisaje comercial de Leicestershire.
